Tal vez recuerdas ese ejercicio de biología sobre genes dominantes y recesivos basado en el color de los ojos, que básicamente te permitió vincular el color de ojos de tus padres y abuelos a los tuyos. Sin embargo, ¿existen otras características, como la miopía o el astigmatismo, que se transmitan por genética?

Muchas condiciones oculares son heredadas

Los trastornos oculares más comunes son los errores refractivos, en los que la forma del ojo impide que la luz se enfoque correctamente en la retina. Los errores refractivos incluyen miopía, hipermetropía y astigmatismo. Un estudio de investigación realizado en 2013, en el que científicos analizaron los datos de 32 estudios anteriores, descubrió al menos 24 nuevos genes asociados con errores refractivos.

De lo anterior mencionado, mencionaremos los más comunes, que parcialmente guardan relación con nuestra genética:

• Astigmatismo: En un estudio de 500 grupos de gemelos, científicos británicos de encontraron que la herencia genética es responsable del 50% de los casos de astigmatismo, en los que la forma del ojo se desvía de la ideal y no puede reflejar la luz hacia la retina correctamente.
• Cataratas: Las cataratas se desarrollan con el tiempo, debido al envejecimiento, lesiones, diabetes o alguna cirugía anterior, algunos casos están relacionados con trastornos genéticos hereditario, siendo que aumentan la predisposición a padecer este mal; a su vez, la exposición intensa a los rayos ultravioleta puede aumentar el desarrollo de la patología anterior mencionada.
• Daltonismo: también conocido como “ceguera de colores”, es la incapacidad de distinguir las diferencias entre ciertos colores, es causada principalmente por un cromosoma defectuoso, el daltonismo es más común en los hombres que en las mujeres.
• Ojo seco: El síndrome de ojo seco puede ser causado por factores ambientales, tanto a corto como a largo plazo, así como por envejecimiento, tabaquismo y el síndrome de Sjörgren; sin embargo, un estudio de 2014 de casi 4,000 conjuntos de gemelos femeninos encontró que los genes heredados tenían de un 30% a un 40% de impacto sobre si un individuo se vería afectado o no.
• Hipermetropía: La hipermetropía es una de las condiciones del ojo en la categoría de error refractivo, los investigadores ahora tienen evidencia de que está entre las condiciones genéticamente determinadas.
• Glaucoma: Si tienes antecedentes familiares de glaucoma primario de ángulo abierto, el tipo más común, eres de cuatro o nueve veces más propicio a padecerlo en comparación a alguien que no los tenga. Sin embargo, existen formas de glaucoma pediátrico que no se heredan sino que son causadas por lesión, cirugía u otra condición.
• Degeneración macular: Esta es la principal causa de pérdida de visión, ocurre cuando la parte central de la retina comienza a deteriorarse, esta patología parece ser heredado en un gran porcentaje de casos, por lo que investigadores están comenzando a identificar los genes implicados en su aparición.
• Miopía: Una investigación reciente dice que si ninguno de tus padres es miope, tienes sólo un 2.5% de probabilidades de serlo. Si uno de tus padres lo es, tus posibilidades aumentan a cerca del 20%; Si ambos padres sufren de miopía, tus posibilidades suben hasta un 33%.
• Retinosis pigmentaria: Es un grupo de trastornos hereditarios relacionados que pueden causar ceguera nocturna y pérdida gradual de la visión.

Algunas condiciones oculares son afectadas por lo que sucede en tu vida diaria, así como por los elementos ambientales a los que estás expuesto, si fumas o si tienes sobrepeso; el síndrome del ojo seco, por ejemplo, es exacerbado si vives en el desierto. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que los fumadores son dos veces más propensos a desarrollar degeneración macular y tienen de dos a tres veces más probabilidades de desarrollar cataratas que un no fumador.

Diferencias de Género en las Condiciones de los Ojos

Aunque el daltonismo afecta más a hombres que a mujeres, lo contrario es cierto para las afecciones oculares como cataratas o degeneración macular. Una fundación americana indica que casi dos tercios de las personas con discapacidad visual o ciegas son mujeres, una razón de esto es que muchas enfermedades de los ojos están relacionadas con la edad, y las mujeres tienden a vivir más tiempo que los hombres.

Otras afecciones, como el síndrome del ojo seco, son afectadas por las hormonas, y las mujeres tienden a tener más trastornos autoinmunes que los hombres, que a menudo afectan la visión.

Trastornos oculares menos frecuentes

Existen, aparte de los anteriormente mencionados, algunos trastornos y condiciones oculares menos frecuentes que se heredan. Entre ellos están:

• Acromatopsia: afecta la capacidad de una persona para ver cualquier color en absoluto.
• Albinismo: el nivel de pigmento en la piel, ojos y cabello de la persona afectada no es típico, se cuenta con demasiada poca melanina.
• Choroideremia: afecta el suministro de sangre a la retina.
• Distrofia de varilla cónica: causa deterioro de las células de la retina.
• Distrofias corneales: Las córneas pierden su claridad y se vuelven nubladas.
• Queratocono: adelgaza la córnea y hace que se extienda hacia fuera con el tiempo.
• Degeneración retiniana de inicio tardío: Tiene algunas similitudes con la degeneración macular, pero también afecta a la visión periférica.
• Retinoblastoma: Es un tumor maligno en el ojo, principalmente afecta a niños pequeños.
• Enfermedad de Stargardt: Comprende la visión central del ojo y puede causar puntos ciegos, disminución de la nitidez y disminución del color.