Curiosamente, otra de las formas de prevenir el mal de Alzheimer se relaciona estrechamente con la salud de tus encías.

En este artículo conocerás por qué mantener una buena higiene bucal no solo optimizará tus dientes, sino que también cuida el correcto funcionamiento de tu cerebro.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) asegura que, alrededor del mundo, existen 50 millones de personas que padecen demencia. Además, cada año, se registran 10 millones de casos nuevos.

Incidencia del Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es la forma más frecuente en la que se presenta la demencia. Simboliza entre un 60 y 70 por ciento de los casos registrados, según estimaciones realizadas por la OMS.

Asimismo, esta instancia internacional afirma que la cantidad aumentará a medida que la población mundial envejezca.

Esto debido a que calcula que el número de personas que padecen demencia incremente de 50 a 152 millones para el año 2050.

También asegura que este padecimiento puede representar un serio problema para la economía mundial.

Pues, para el año 2030, el costo anual de la demencia aumentará a 2 billones de dólares, cifra que podría destruir el desarrollo social y económico global al desbordar los servicios de salud y ayuda social.

Estudios científicos

Un grupo de investigadores de la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad Central Lancashire (UCLan), en Reino Unido, analizaron las muestras de los tejidos cerebrales donados por 10 personas sin demencia.

Estos se compararon con los de otros 10 pacientes con demencia. En estos últimos, se hallaron lipopolisacáridos (LPS), también conocidos como endotoxina de bacterias, que están presentes en la enfermedad periodontal.

Cuatro muestras de los pacientes con demencia presentaban LPS. Mientras que no se encontró ninguna evidencia en aquellos que no sufrían esta condición.

Esto se debe a que dichas bacterias se introducen en el torrente sanguíneo a través de las tareas que realizamos a diario, tales como:

• Masticar
• Comer
• Cepillarse los dientes

Una vez que se encuentran en el flujo sanguíneo, tienen la capacidad de alcanzar otras zonas de tu cuerpo.

Relación del cerebro y las encías

Los científicos sugirieron la teoría de que, al momento en que las bacterias llegan hasta el cerebro, pueden desatar una respuesta del sistema inmunitario que implica eliminar las células epiteliales.

Esta reacción en el cerebro podría ser un mecanismo que ocasiona cambios en su funcionamiento. Y, por ende, predispone al padecimiento del mal de Alzheimer.

Incluso, podría ser un agente que provoque otros síntomas como el deterioro de la memoria y la confusión.

Los investigadores aseguraron que este estudio evidenció la probabilidad de que exista una relación entre la enfermedad de las encías y este trastorno degenerativo.

Sin embargo, también destacaron que todavía falta comprobar si una mala higiene bucal puede provocar demencia en aquellas personas que estén sanas. Este escenario podría causar serias implicaciones en la población mundial. Como vimos, se trata de un teme en extremo delicado.

Sin una conclusión precisa

De igual forma, los especialistas también afirmaron que existe la posibilidad de que los lipopolisacáridos de las bacterias empeoren el estado de quienes ya padecen de esta enfermedad.

Sin embargo, la población estudiada en esta investigación es pequeña. Solo examinaron las muestras del tejido cerebral de veinte pacientes.

Por esta razón, existe la posibilidad de que la vinculación entre la enfermedad periodontal y el Alzheimer sucediera por casualidad. Es decir, aun no se tienen resultados concluyentes.

Del mismo modo, las bacterias presentes en el tejido cerebral podrían ser un efecto de la demencia y no su causa.

Por consecuente, es necesario llevar a cabo más investigaciones científicas que determinen si padecer o no la enfermedad de las encías puede incrementar el riesgo de desarrollar Alzheimer.

Cómo prevenir el mal de Alzheimer

Según diversos estudios, al prevenir enfermedades periodontales puedes evitar o retrasar la aparición del Alzheimer. Por eso, recomiendan que incorpores a tu rutina diaria hábitos saludables como:

• Aumentar la actividad física.
• Ingerir jugos de frutas y vegetales.

De hecho, investigaciones recientes indican que, si se siguen ciertos hábitos a tiempo, se puede retrasar la aparición de esta enfermedad.

Sobre todo, en personas con antecedentes familiares que las hacen más propensas a desarrollar el Alzheimer. Recuerda que esta es un padecimiento que afecta tanto al paciente como a quienes lo rodean.

Cuidados odontológicos

Dada la posible relación entre el mal de Alzheimer y la salud de tus encías, es importante que visites periódicamente al periodoncista.

Mantener un control médico es sumamente necesario para prevenir cualquier enfermedad bucodental y mantener una buena salud bucal.

Estos profesionales tienen la capacidad y los instrumentos para eliminar el sarro. Esta es la placa bacteriana que se endurece sobre tus dientes. Si no se remueve puede inflamar tus encías y hacer que pierdas tus piezas dentales.

También es necesario que sepas que no solo los periodoncistas pueden conservar tu salud bucal, pues el cuidado de los dientes empieza en casa.

• Cepilla tus dientes al menos tres veces al día.
• Utiliza el hilo dental, por lo menos, dos ocasiones al día.
• Mantén una dieta balanceada.

Evita el consumo de tabaco, pues te ayudará a disminuir tus posibilidades de padecer enfermedades en las encías.