La función principal de los puentes dentales es substituir uno o más dientes perdidos mediante prótesis que restituyan la función y estética del paciente, para que pueda masticar, hablar y lucir lo más natural posible, a continuación te listamos lo tipos más comunes de puentes dentales:

• Puentes tradicionales: Se componen de dos coronas (dientes pilares) situados a cada lado de la brecha desdentada y un diente artificial llamado póntico; según las necesidades, preferencias y presupuesto del paciente se puedan hacer de diversos materiales como aleaciones metálicas, semipreciosas e incluso en plata u oro,
• Puentes Voladizos: Son utilizados en casos muy especiales y consisten en dos o más coronas pilares fusionadas entre sí y el diente póntico volado, sin apoyo en el otro extremo, por lo que las fuerzas de masticación hacen palanca y pueden dañarlo o fracturarlo si no está adecuadamente realizado.
• Puente Maryland: Estas prótesis dentales se emplean sólo en dientes anteriores o premolares porque en vez de coronas de soporte (pilares) el póntico se sujeta sólo mediante incrustaciones o carillas palatinas con mpinimo desgaste del diente.

¿Cuáles son los beneficios de usar puentes dentales fijos?

Existen muchas ventajas en las prótesis fijas, entre las que destacan que se recupera la función masticatoria, la fonética y la estética, permitiendo al paciente comer, hablar y verse correctamente; además, mantienen la forma de la cara, distribuyen las fuerzas ejercidas en relación a la mordida para que sea correcta y por evitan que los dientes antagonistas (con el que choca al momento de masticar) y contiguos (al lado del diente faltante) se salgan de su posición y produzcan una maloclusion cada vez más severa.

Procedimientos antes de su colocación

El primer paso para la elaboración de un puente fijo consiste en preparar los dientes pilares, desgastando cuidadosamente el diente para dejar espacio a las coronas que se colocarán sobre ellos; luego se realiza una impresión de la zona con materiales muy especializados para elaborar modelos de yeso de los dientes que formarán parte de la prótesis y de los antagonistas que chocarán contra ellos durante los movimientos de masticación; el Dentista analizará los modelos de yeso para verificar que están adecuadamente preparados, si hace falta realiza algunos retoques en los dientes hasta que estén en condiciones óptimas para soportar el puente; en ese momento mandará los modelos y sus instrucciones al Laboratorio Dental para que lo elaboren en los materiales, forma u color que él (ella) indique; durante ese tiempo tú dentista colocará un puente temporal (Provisional) para proteger los dientes desgastados y las encías circundante.

Durante la segunda visita el Dentista retirará el puente provisional y probará la prótesis que le mandó el Laboratorio, lo revisará y ajustará a tu cavidad bucal, sin embargo existe la posibilidad que se requieran varias visitas al dentista para garantizar el ajuste de la estructura y la oclusión (mordida); cuando se logran la forma y color adecuados el dentista podrá cementar el puente de manera temporal durante un par de semanas para asegurarse de que se ajusta correctamente.

¿Cuáles son los costos?

El costo de los puentes dentales y de cualquier otro tratamiento varía en función del puente mismo, por ejemplo número de dientes que se substituyan, material con que se elabore, país o entidad, si lo realiza un Dentista General o un Especialista y por supuesto la clínica o consultorio en que te atiendas; por lo que debes tener presenta la máxima popular: “Lo barato sale caro”

Si cuentas con un seguro dental es posible que te cubra algunos tratamientos de prótesis según el plan contratado, se manera que pagarías solamente una fracción del precio que hayan acordado la Aseguradora Dental y el Odontólogo, por lo que es importante  que preguntes al Dentista si es parte de una Red y cuánto pagarás tú por el tratamiento.

¿Cuánto es el tiempo de vida útil de los puentes dentales?

Dependiendo de cada caso y del material con que se hayan realizado, los puentes fijos tienen una duración variable, por lo que pueden permanecer con los pacientes entre cinco y quince años, en algunos casos hasta más, si mantienen una buena higiene bucal y profilaxis regular, es raro que la vida útil de un puente fijo sea menor de diez años.

¿Es difícil comer con los puentes fijos?

El reemplazo de los dientes que faltan hará que la actividad de comer sea mucho más fácil; pero durante algunos días podrías sentirte extraño hasta que te acostumbres al puente, por eso se recomienda comer alimentos blandos y cortados en trozos pequeños durante el proceso de adaptación.

Cuidados y mantenimiento

Dentro de la higiene bucal es importante mantener los dientes restantes sanos y fuertes, el éxito del puente (dependiendo del tipo seleccionado) va a depender de la base sólida que ofrecen los dientes circundantes, es por ello que cepillarte dos veces al día y usar hilo dental a diario ayuda a prevenir las caries dentales, y la enfermedad de las encías que conduce a la pérdida de dientes. Tu odontólogo o higienista dental tiene la obligación de mostrarte cómo cepillarte y usar hilo dental adecuadamente con los implantes, además de explicarte como mantener un horario de limpieza regular y ayudar a diagnosticar problemas en una etapa temprana cuando los tratamiento son totalmente viables.